传统戏剧：息县皮影戏
息县皮影戏始于南宋，是在民间广为流传的一种造型艺术。息县皮影戏唱腔优美，语言通俗，在美术制作及打击乐等方面，都具有自己独特风格，因其语言接近中州语系，演唱道白自成特点，故称之东路皮影。息县皮影是牛皮制成，有别于北方皮影，在美术制作及打击乐等方面，都具有独特风格。唱腔复杂，以下滑音居多，它的唱腔不仅局限于某种戏曲音乐，而且还有豫南山歌、民歌、灯歌等形式，主要是以淮北地灯调、息县嗨子戏的若干曲牌来丰富唱腔。
曲艺：大鼓书
《大鼓书》在息县流传上几百年历史，它源于明清年间，是民间艺人维持生计的一种技艺绝活。息县大鼓分为淮南、淮北两个流派。经息县艺人综合两个流派特征演绎后，又以息县语音说唱，具有创新形式。息县大鼓为坐唱形式，以“北口”唱腔为主，质朴有力，有“七字句、十字句、十二字句”，多以平声押韵，演唱节奏有“快慢”和“抑、扬、顿、挫”之分，常规“先慢后快”，俗称“先松后紧越唱越稳”之道理。传统长篇鼓书有《月唐传》、《金鞭记》、《杨家将》等。演唱者使用中型牛皮鼓，以梨花片、钢镰或筒板击节。
