俗话说：“最是江南秋八月，鸡头米赛蚌珠圆。”转眼间8月已至，又是鸡头米新鲜上市的时节。鸡头米学名芡实，是一种水生草本植物，生在池塘和湖沼中，味淡、微涩，营养价值高，素有“水中人参”的美誉，也是传统的中药材。
走进斛山乡蔡桥村，池塘里的芡实满眼葱绿，硕大的芡叶铺满水面，叶片之间不少紫色花朵探出头来。工人们正站在水中拿着刀，在池塘里弯腰细细摸索着，不停地从水下捞出果苞，挑选成熟的进行采摘，放眼望去，一派忙碌的丰收景象。
芡实果苞从采摘以后，要及时送往合作社进行加工，经过分类、打苞、去壳、选粒等初加工后，每斤售价在15元左右。
蔡桥村生态环境好，河塘众多且水质标准高，村“两委”从实际出发，2021年开始引进芡实进行试种，并逐步引导种植户连片种植，扩大产业规模。现有芡实专业种植合作社6个，通过“合作社+基地+农户”的模式，村里的芡实种植产业不断发展壮大，在带动村民就业增收的同时，村集体经济收入也逐年增长。该片芡实基地每年产量40万斤，产值达600余万，收获周期从8月持续到10月，带动周边120余户群众就业增收。
乡村振兴产业先行。近年来，斛山乡以农民增收、农业增效、农村发展为主线，立足“特色”、做强“产业”，不断加大农业结构调整力度，努力探索乡村振兴与特色产业衔接发展的新思路、新举措，规模化种养殖的肉牛、鲜桃、秋月梨、芡实、对虾、鲈鱼等，已成为斛山乡推动富民强村的“新引擎”。
