2026年9月10日，我国第四十二个教师节到来之际，信阳教育推出《践行“两个更好” 礼赞育人园丁》优秀教师事迹展讲特辑，旨在彰显崇高师德风范、传递教育温暖力量，用榜样力量引领前行，营造尊师重教的风尚，为信阳教育强市建设蓄能。本次推出的展讲，由息县彭店乡七里湾村小学教师高居香讲述她八年坚守乡村教育的故事。
八年前，二十二岁的高居香通过特岗考试，怀揣教育梦成为一名一线教师，前往邻县偏远乡村任教。彼时的她未曾想到，这片陌生的土地会成为自己倾尽青春的第二故乡。
初到乡村，高居香便面对理想与现实的巨大落差。报到当天，面包车在路上颠簸了三个多小时，抵达后，乡村连小卖部都没有，购买日常用品需要乘坐三轮车到镇上，她的住处是一间漏风漏雨的小平房，第一个夜晚，她是在屋顶漏雨的滴答声中度过的。更艰难的是扶贫工作，没有代步工具的她每天要走很远的路到邻村帮扶，雨天路滑，摔倒过无数次，她依然咬牙坚持了下来。
工作第四年，高居香结婚生子，产假还未休完，她就接到学校“学校需要你”的通知，她做出了一个令所有人意外的决定：带着还不到一百天的孩子回村任教。高居香回忆，婆婆当时反对说：“你自己在那村里都过的什么日子?还要带孩子去受罪?”丈夫沉默许久，最终还是帮她收拾了行李。回到学校那天，她背着三个月大的女儿，左手提着行李，右手拎着一袋尿不湿，孩子们远远看见她，呼喊着“老师姐姐回来啦”，呼啦啦跑过来迎接，那一刻，她的眼眶红了。
八年间，高居香见证了诸多让人心酸的瞬间。学生小涵成绩不错，但父母打算让她辍学进城打工，高居香几乎每日都去家访，小涵的父亲说：“女孩子读那么多书有什么用?”高居香没有放弃，前后去了十几次，最后一次还带着刚会走路的孩子一同前往，她抱着孩子站在门口恳切地说：“让孩子多读几年书，她的未来就不一样了。”最终，小涵的父亲松了口。如今，小涵已经考上了县里最好的高中，每逢假期都会给高居香发信息说：“高老师，谢谢你没有放弃我。”
如今，高居香已经是这所学校的校长。为了给孩子们更好的学习条件，她四处奔走，学校缺图书，她自掏腰包购买了第一批课外书;每个周末，她都会到县里自费给孩子们购买学习用具。孩子们的成绩也从全乡倒数一路攀升到前三名，她指导的学生作文、绘画作品多次在县里获奖，她本人也被评为市级、县级优秀教师，收获了诸多荣誉。
高居香的坚守也得到了认可。二〇二二年，她被推选为县人大代表。当选当天，村里的老支书拉着她的手说：“闺女，路是你自己走出来的，我们都为你骄傲。”在县人代会上，她穿着一身白衣，发言时说起乡村教育的困境、留守儿童的心理健康、乡村教师的待遇问题，全场安静聆听。她的提案质朴而有力：“让孩子们能就近上好学，让好老师能留下来。”
八年过去，当年二十二岁的小姑娘已经成为三十岁的校长，她从孤身一人到组建家庭，从追光者变成了发光的人。高居香说，这八年来，她扛下了学校修屋顶、跑经费、抓质量等各项大小事务，既当校长又当老师，既照顾自己的孩子也牵挂全校的孩子，经历了多次岗位变动、委屈不解，却从来没有说过“我不干了”。她明白，自己不是在守一所学校，而是在守一个村子的未来，守一种名为“希望”的东西。她的故事没有惊天动地，只有日复一日的坚守，正是这份平凡的坚守，照亮了无数乡村孩子走出去的道路。
