大别山北麓，浉河之畔，信阳毛尖的千年茶香绵延不绝。在信阳市浉河区浉河港镇黄庙村，90后返乡青年周开启扎根茶山十余年，以专业所学破解北方制茶难题，独创“三养三晒、九九为陈”信阳白茶制茶藏茶技艺，推动传统茶区产业迭代升级，带动千余户茶农增收致富，书写了新时代青年返乡创业助力乡村振兴的生动答卷。
周开启出生于茶人世家，自幼随母亲上山采茶。2008年，他考入河南科技学院园林专业，系统学习植物栽培与产业管理知识。2012年大学毕业后，周开启在郑州茶城发现，信阳本地茶产业长期依赖单一毛尖品类，大量茶资源利用率偏低;白茶市场持续升温，但产业集中于南方产区，北方白茶几近空白。带着“信阳有优质生态和深厚茶文化，为何不能做自己的白茶”的思考，2013年春天，周开启放弃城市工作，回到黄庙村租下闲置村小学，创办信阳市浉河区浉河港黄庙生态茶厂，开启信阳白茶研发创业之路。
创业初期，周开启照搬南方福鼎白茶工艺试制，因信阳纬度、气温、茶树特性与南方差异显著，第一批春茶全部发酵过度，几万元投入全部损失。面对村内议论和家人劝说，周开启将失败茶叶标注参数码放作为警示，决心研发适配北方的白茶工艺。
“好茶是顺应自然做出来的，北方的气候就要配北方的制法。”周开启坚信，摸透茶青特性就能找到适配工艺。为掌握白茶制作核心逻辑，他背着自家产的白茶远赴福建福鼎拜师，蹲守茶厂免费劳作半个月，打动师傅获得核心技艺传授。回到信阳后，周开启将铺盖搬进车间，把植物生理学知识融入制茶试验，从专业维度拆解萎凋过程，为传统制茶提供科学依据。为找到适配北方气候的工艺参数，他连续三个月守在晒场和萎凋槽旁，定时记录温湿度、翻动茶青，历经四年、四百多组对比试验后，最终创立“三养三晒”信阳白茶制作技艺，形成信阳白茶“鲜、香、甘、醇、活”的独特品质，具备“一年茶、三年药、七年宝、十年丹”的转化价值。
2016年，“信阳白茶及白茶饼的制作技艺”申报发明专利，填补了北方白茶工艺领域的空白;此后，周开启参与起草多项白茶国家标准、团体标准、企业标准，推动本地白茶产业从“经验制茶”迈向“标准化生产”。2020年，他注册“浉”牌商标，确立北方生态白茶的品牌发展路径。
“自己做好茶不算本事，让乡亲们都靠茶叶过上好日子，才是真的价值。”这是周开启常说的话。创业之初，他就将带动乡邻增收纳入企业发展核心。过去当地茶农仅采春茶制作毛尖，大量一芽一叶、二叶被荒废，周开启发布收购信息后，不少老茶农心存疑虑，他便先收购一部分试采鲜叶，当场兑付现金，让茶农尝到甜头。有当地老茶农过去五亩老茶园的大茶叶无人问津，种植信阳白茶后每年增收近五千元，称赞“发展信阳白茶让老茶树长出了‘金叶子’”。
通过“茶厂+基地+农户”模式，周开启对农户实行统一采摘标准、统一技术指导、统一保价收购，定期免费开办制茶技术培训，深入田间指导种植管理，培养本地白茶技术能手，目前已辐射带动周边茶农稳定增收，盘活了乡村闲置茶资源，激活传统茶区内生动力。此外，周开启还积极推广信阳白茶文化，参与各类茶文化交流活动，打造茶旅融合生态茶园，为当地乡村旅游注入新动能。
经过十余年深耕，信阳白茶产业成果颇丰：2023年，“浉”牌信阳白茶荣获第四届中国白茶博物馆鉴赏大会“典藏奖”;2024年，信阳白茶入选农业农村部全国名特优新农产品名录;2025年，“浉河小白”信阳白茶获评信阳市知名农产品品牌，并作为信阳白茶代表参加第四届“一带一路”(河南)国际农业合作博览会;2026年，“浉河小白”摘得第五届中国小白茶茶王争霸赛金奖。
谈及未来，周开启表示将持续深耕技术研发与品质提升，深化产学研合作，推动信阳白茶纳入国家标准体系，延伸产业链开发多元产品，打造北方白茶标杆品类;还计划搭建信阳白茶加工与资源化利用工程技术研究中心平台，吸引更多年轻人返乡投身茶产业，让青春力量在乡村振兴中绽放光彩。
周开启以青春为笔、茶山为卷，在乡村振兴舞台上诠释了新时代新农人的责任与担当，印证了扎根乡土、守正创新，小产业也能做成大文章的发展路径。
